Débuter le vélo de route : par où commencer ?

Le vélo de route a un grand avantage : on progresse vite. En quelques semaines, les distances s'allongent et les côtes deviennent plus faciles. Encore faut-il partir sur de bonnes bases.

1. L'équipement pour commencer

• Un vélo à votre taille : c'est le point le plus important, bien avant le poids ou le prix. Un vélo trop grand ou trop petit fait mal au dos, aux genoux ou aux mains. Voyez notre guide pour choisir son vélo de route.
• Un casque : obligatoire en France pour les enfants de moins de 12 ans, indispensable à tout âge. Voir notre guide du casque de vélo.
• Un cuissard avec peau de chamois : il se porte sans sous-vêtement et change tout pour le confort.
• De quoi réparer : chambre à air, démonte-pneus et mini-pompe. Une crevaison à vingt kilomètres de chez soi arrive à tout le monde.
• Un bidon, voire deux dès que la sortie dépasse une heure et demie.

Les pédales automatiques peuvent attendre quelques sorties, le temps d'être à l'aise sur le vélo.

2. Les premières sorties

Commencez par des sorties d'une heure à une heure et demie, sur terrain plat ou vallonné, deux fois par semaine si possible. La bonne allure est celle où vous pouvez encore parler : rouler trop vite trop tôt est la première cause d'abandon.

• Choisissez des routes peu fréquentées, quitte à rallonger.
• Utilisez vos vitesses : mieux vaut pédaler vite sur un petit développement que forcer sur un gros. Visez 80 à 90 tours de pédale par minute.
• Buvez régulièrement, par petites gorgées, sans attendre la soif.

3. Progresser sans se blesser

La règle est simple : augmentez la durée avant l'intensité, et pas plus de 10 à 15 % d'une semaine à l'autre. Après un mois ou deux, vous pouvez allonger une sortie par semaine jusqu'à deux ou trois heures. Au-delà de deux heures, il faut manger en roulant : voyez notre plan d'alimentation pour une sortie de 4 heures.

Des douleurs aux genoux ou des fourmillements dans les mains signalent presque toujours un problème de réglage : hauteur de selle, recul, position des cales. Une étude posturale chez un vélociste règle la plupart de ces soucis.

4. La sécurité sur la route

• Roulez à droite, sans raser le bord de la chaussée : gardez une marge pour éviter les trous.
• Signalez vos changements de direction avec le bras.
• Soyez visible : vêtements clairs, éclairage avant et arrière dès que la lumière baisse. Le gilet rétroréfléchissant est obligatoire hors agglomération la nuit ou par mauvaise visibilité.
• Méfiez-vous des angles morts des camions et des portières de voitures en ville.

5. Seul ou en club ?

Rouler seul laisse toute liberté, mais un club fait gagner des années : on y apprend à rouler en groupe, à s'abriter du vent, à choisir ses parcours. Beaucoup de clubs proposent des sorties par niveaux, où personne n'est lâché. Consultez notre annuaire des clubs de cyclisme pour en trouver un près de chez vous.