Les disciplines du cyclisme : route, piste, VTT, BMX, cyclo-cross, gravel

La Fédération Française de Cyclisme encadre une dizaine de disciplines. Elles ont un point commun, le vélo, et à peu près rien d'autre : ni le terrain, ni le matériel, ni la durée de l'effort.

1. La route

C'est la discipline la plus connue, celle du Tour de France. Les courses se disputent en ligne (d'une ville à une autre ou sur circuit), par étapes ou contre la montre. Le vélo est léger, avec un guidon courbé et des pneus fins. Discipline olympique : course en ligne et contre-la-montre.

2. La piste

Elle se pratique sur un vélodrome, une piste ovale aux virages très relevés, le plus souvent de 250 mètres. Le vélo n'a ni freins ni roue libre : on ralentit en retenant les pédales. Les épreuves se partagent entre sprint (vitesse, keirin) et endurance (poursuite, omnium, américaine). Discipline olympique.

3. Le VTT

• Le cross-country (XCO) : une course en circuit d'environ une heure et demie, avec montées, descentes techniques et obstacles. C'est le format olympique.
• La descente (DH) : un parcours très raide, dévalé seul contre le chronomètre, en quelques minutes.
• L'enduro : plusieurs descentes chronométrées, reliées par des montées qui ne comptent pas pour le classement.

4. Le BMX

Le BMX race oppose huit pilotes sur une piste de bosses et de virages relevés, pour des manches de moins d'une minute. Le BMX freestyle est une discipline de figures, notée par des juges, dans un skatepark. Les deux sont olympiques. Les clubs de BMX accueillent les enfants très jeunes, souvent dès 5 ou 6 ans.

5. Le cyclo-cross

Discipline d'hiver, de l'automne à février. Les coureurs enchaînent pendant une heure les tours d'un circuit court mêlant herbe, boue, sable et obstacles qui obligent à porter le vélo. Très populaire en Belgique et aux Pays-Bas, c'est une excellente école de pilotage.

6. Le gravel

La discipline la plus récente : on roule sur des chemins et pistes non goudronnés, avec un vélo proche du vélo de route mais équipé de pneus plus larges. Le gravel a ses championnats du monde depuis 2022 et séduit beaucoup de pratiquants loisir, loin de la circulation.

7. Et aussi…

• Le trial : franchir des obstacles sans poser le pied.
• Le cyclisme en salle : cyclisme artistique et cycle-balle, une sorte de football à vélo.
• Le polo-vélo et le paracyclisme, ce dernier étant présent aux Jeux paralympiques sur route et sur piste.

Comment choisir ?

Pour un enfant, le BMX et le VTT sont les portes d'entrée les plus courantes : on y apprend l'équilibre et le pilotage, loin des voitures. Pour un adulte, tout dépend de ce qui se trouve près de chez soi : routes tranquilles, chemins ou vélodrome. Sur chaque fiche de notre annuaire des clubs, les disciplines proposées sont indiquées.

Toutes ces disciplines auront leurs championnats du monde en France en 2027 : voir notre fiche sur les Mondiaux de cyclisme en Haute-Savoie.