Rouler en groupe à vélo : règles, codes et conseils

À l'abri derrière un autre cycliste, on dépense nettement moins d'énergie qu'en roulant seul face au vent. C'est tout l'intérêt de rouler en groupe, à condition que chacun soit prévisible pour les autres.

1. Ce que dit le Code de la route

• Les cyclistes peuvent rouler à deux de front sur la chaussée.
• Ils doivent se mettre en file simple dès la tombée de la nuit, et lorsqu'un véhicule voulant les dépasser annonce son approche.
• Un automobiliste doit laisser au moins 1 mètre en agglomération et 1,50 mètre hors agglomération pour dépasser un cycliste.
• Feux, priorités, stops : le Code s'applique au groupe comme à chaque cycliste. On ne suit pas ceux de devant à un feu qui passe au rouge.

2. Tenir une roue

« Prendre la roue », c'est rouler juste derrière un autre cycliste. Pour débuter, gardez une longueur de roue d'écart, légèrement décalé sur le côté pour voir la route. Regardez loin devant, pas la roue qui vous précède.

• Ne freinez jamais brusquement : arrêtez de pédaler ou décalez-vous dans le vent pour ralentir.
• Ne chevauchez pas la roue arrière de celui qui vous précède : s'il fait un écart, c'est la chute.
• Gardez votre ligne dans les virages, sans couper.

3. Les relais

Celui qui roule en tête prend le vent pour les autres. Chacun passe donc devant à tour de rôle : c'est le relais.

• En tête, gardez la même allure que le groupe : n'accélérez pas en passant devant.
• Relais terminé, écartez-vous du côté d'où vient le vent et laissez-vous glisser jusqu'à l'arrière.
• Un relais court vaut mieux qu'un relais trop long qui vous met dans le rouge. Fatigué, on peut sauter son tour en restant à l'arrière.

4. Les gestes et les annonces

Ceux de devant voient ce que les autres ne voient pas. L'information se transmet vers l'arrière, de cycliste en cycliste :

• Doigt pointé vers le sol : trou, plaque, gravillons.
• Bras tendu : changement de direction.
• Main levée ou paume vers l'arrière : ralentissement, arrêt.
• Main dans le dos, qui indique un côté : obstacle à contourner (voiture en stationnement, piéton).
• À la voix : « voiture ! » pour un véhicule qui arrive, « ça freine ! », « trou ! ».

5. Les erreurs du débutant

• Se lever en danseuse sans prévenir : le vélo recule d'un coup vers celui qui suit.
• Boire ou manger en tête de groupe : attendez d'être à l'arrière.
• Fixer la roue de devant au lieu de regarder la route.
• Vouloir suivre à tout prix un groupe trop rapide. Mieux vaut le dire et rouler dans un groupe de son niveau.

La meilleure école reste la sortie de club, où les anciens transmettent ces réflexes. Pour en trouver un, consultez notre annuaire des clubs de cyclisme.