Le vocabulaire de la voile : les mots indispensables

La voile a son propre vocabulaire, hérité de siècles de navigation. Il n'est pas là pour faire joli : sur l'eau, il faut se comprendre vite et sans ambiguïté. Voici les mots que l'on entend dès la première sortie.

1. Les côtés du bateau

• Bâbord : le côté gauche, quand on regarde vers l'avant.
• Tribord : le côté droit.
• L'avant (la proue, ou l'étrave) et l'arrière (la poupe).

Moyen mnémotechnique : « ba-tri », comme « batterie », bâbord à gauche, tribord à droite.

2. Les parties du bateau

• La coque : le corps du bateau.
• Le mât : l'espar vertical qui porte les voiles ; la bôme : l'espar horizontal au bas de la grand-voile.
• La dérive (ou la quille) : l'aileron sous la coque qui empêche le bateau de glisser de côté.
• Le safran et la barre : le gouvernail et le bras qui permet de le manœuvrer.

3. Les voiles et les cordages

• La grand-voile, à l'arrière du mât, et le foc (ou le génois), à l'avant.
• À bord, on ne parle pas de « cordes » : ce sont des bouts (prononcer « boutes »).
• L'écoute règle l'angle d'une voile ; la drisse sert à la hisser.
• Border une voile, c'est tirer sur l'écoute ; choquer, c'est la relâcher.

4. Le vent et les manœuvres

• Lofer : se rapprocher de la direction d'où vient le vent.
• Abattre : s'en éloigner.
• Virer de bord : changer d'amures en passant l'avant du bateau face au vent.
• Empanner : changer d'amures en passant l'arrière face au vent ; la bôme bascule alors d'un coup.
• Au vent et sous le vent : du côté d'où vient le vent, et du côté opposé.

5. Les annonces à bord

Avant une manœuvre, le barreur annonce : « Paré à virer ? » L'équipier répond « Paré ! », puis le barreur lance « On vire ! ». À l'empannage, on prévient de la même façon, car le passage de la bôme peut être brutal.