Mêlée, touche, ruck, maul : les phases de jeu du rugby expliquées

Le rugby alterne les phases de mouvement et les phases de conquête, où les deux équipes se disputent le ballon. Il y en a quatre : deux qui relancent le jeu après un arrêt (la mêlée et la touche), deux qui se forment en plein jeu (le ruck et le maul).

1. La mêlée

Quand ? Après une faute mineure : un en-avant, une passe en avant, un ballon injouable.

Comment ? Les huit avants de chaque équipe se lient en trois lignes (3, puis 4, puis 1 joueur) et s'emboîtent tête contre épaule. L'arbitre donne trois commandements : « flexion », « liez », « jeu ». Le demi de mêlée de l'équipe non fautive introduit le ballon dans le couloir, et le talonneur le ramène du pied vers l'arrière.

• L'introduction doit être droite.
• Les premières lignes doivent pousser droit, sans s'écrouler ni se relever.
• Une mêlée effondrée est dangereuse : elle est sanctionnée d'une pénalité.

2. La touche

Quand ? Quand le ballon, ou le joueur qui le porte, sort par une ligne de touche. Le lancer revient à l'équipe qui n'a pas sorti le ballon, sauf après une pénalité tapée en touche, où l'équipe garde le lancer.

Comment ? Les avants forment deux rangs parallèles, à un mètre l'un de l'autre. Le talonneur lance le ballon droit dans le couloir. Les sauteurs, portés par deux partenaires, se le disputent en l'air. Les combinaisons sont annoncées par un code.

3. Le ruck

Le ruck se forme après un plaquage, quand au moins un joueur de chaque équipe se trouve debout, au contact, au-dessus du ballon au sol.

• Plus personne ne peut jouer le ballon à la main : on le gagne en poussant.
• Il faut entrer par l'arrière, dans l'axe, et rester sur ses appuis.
• Le joueur plaqué doit lâcher le ballon, le plaqueur doit s'écarter.

C'est la phase la plus fréquente d'un match, et celle où l'on siffle le plus de pénalités.

4. Le maul

Le maul se forme quand le porteur du ballon, resté debout, est tenu par un adversaire et qu'un partenaire vient se lier à lui. Le groupe peut alors avancer en bloc. Le maul porté, lancé après une touche près de la ligne d'en-but, est une arme redoutable pour marquer.

• Il est interdit d'écrouler volontairement un maul.
• Si le maul n'avance plus et que le ballon ne sort pas, l'arbitre donne une mêlée à l'équipe qui ne l'a pas introduit.

Ruck ou maul : comment les distinguer ?

Regardez le ballon : s'il est au sol, c'est un ruck ; s'il est dans les mains d'un joueur debout, c'est un maul.

Pour l'ensemble des règles, lisez notre article sur les règles du rugby à XV.