Débuter le rugby : à quel âge, comment, avec quel équipement ?

Le rugby accueille tous les gabarits et tous les tempéraments. Il n'est jamais trop tôt, ni trop tard, pour s'y mettre.

1. À quel âge commencer ?

Les écoles de rugby accueillent les enfants à partir de 5 ou 6 ans. Certains clubs proposent aussi du baby rugby dès 3 ans, sous forme de jeux de motricité.

Les enfants sont regroupés par catégories d'âge, de deux ans en deux ans : moins de 6 ans, moins de 8 ans, moins de 10 ans, et ainsi de suite jusqu'aux moins de 14 ans.

2. Un rugby adapté à chaque âge

• Chez les plus petits, pas de plaquage : on arrête le porteur du ballon en le touchant ou en le ceinturant.
• Les terrains et les effectifs sont réduits : on joue à 5, puis à 7, à 10, à 12, avant le rugby à XV vers 14 ans.
• Mêlées et touches n'apparaissent que progressivement, d'abord sans poussée ni contestation.
• Les rencontres se jouent en plateaux ou en tournois, sans classement chez les plus jeunes.

L'objectif est d'apprendre à courir, passer, éviter, puis à plaquer et à tomber sans se faire mal.

3. Débuter adulte

• Beaucoup de clubs ont une équipe loisir ou réserve, où l'on peut apprendre sans pression.
• Le rugby à 5 se joue sans plaquage ni mêlée, en équipes mixtes : idéal pour découvrir le jeu, quels que soient l'âge et la condition physique.
• Le rugby féminin se développe vite : de plus en plus de clubs ont une section, qui accueille les débutantes.

4. Et la sécurité ?

C'est la question que posent tous les parents. Le rugby est un sport de contact, mais très encadré :

• Les éducateurs sont formés, et le plaquage s'apprend par étapes.
• Dans le rugby amateur, le plaquage doit se faire à hauteur de la taille ou en dessous.
• Tout soupçon de commotion cérébrale entraîne la sortie immédiate du joueur et un délai de repos avant la reprise.

5. L'équipement pour commencer

• Des chaussures à crampons : moulés pour débuter et sur terrain synthétique.
• Un protège-dents : indispensable dès que le contact est autorisé.
• Un short, des chaussettes hautes et un maillot : le club fournit en général la tenue de match.
• En option : un casque souple ou des épaulières.

6. S'inscrire

L'inscription passe par une licence de la Fédération Française de Rugby, prise auprès du club, avec un questionnaire de santé ou un certificat médical selon les cas. La plupart des clubs proposent des séances d'essai en début de saison. Pour en trouver un, consultez notre annuaire des clubs de rugby.