Simple, double, mixte : les tableaux du badminton

Dans un tournoi de badminton, on ne s'inscrit pas « au badminton » : on s'inscrit dans un ou plusieurs tableaux. Il y en a cinq, et chacun a son jeu, ses qualités et ses spécialistes.

1. Les cinq tableaux

• Simple hommes et simple dames ;
• double hommes et double dames ;
• double mixte : une femme et un homme dans chaque paire.

Les cinq figurent au programme des Jeux olympiques, des championnats du monde et du moindre tournoi de club. Au plus haut niveau, les joueurs se spécialisent : très peu jouent à la fois le simple et le double.

2. Le simple : endurance et placement

Seul sur son demi-terrain, le joueur doit tout couvrir. Le jeu consiste à déplacer l'adversaire aux quatre coins, à le faire reculer puis avancer, jusqu'à obtenir un volant facile à finir. Les échanges sont longs, et le physique fait souvent la différence au troisième set. On sert le plus souvent long, au fond du terrain.

3. Le double : vitesse et attaque

À quatre sur le terrain, il n'y a plus d'espace libre : il faut attaquer. Les échanges sont courts, tendus, joués à plat et vers le bas. On sert court, juste derrière la ligne, pour empêcher l'adversaire de smasher.

Les deux partenaires changent sans cesse de formation :

• en attaque, l'un derrière l'autre : celui de l'arrière smashe, celui de l'avant intercepte au filet ;
• en défense, côte à côte : chacun protège sa moitié de terrain.

Dès que la paire lève le volant, elle se place côte à côte ; dès qu'elle peut frapper vers le bas, elle se remet en ligne. Cette rotation est la clé du double.

4. Le mixte : un jeu à part

Le mixte n'est pas un double comme les autres. Le plus souvent, la joueuse occupe l'avant du terrain, où elle intercepte et construit le jeu au filet, et le joueur l'arrière, d'où il frappe fort. Chaque paire cherche à imposer cette formation et à en faire sortir l'adversaire : faire reculer la joueuse adverse, amener son partenaire au filet. C'est un jeu tactique, où la qualité de la joueuse au filet décide souvent du match.

5. Comment se déroule un tournoi ?

• Les joueurs sont répartis en séries de niveau, selon leur classement : on rencontre des adversaires de sa force.
• Le tournoi commence par des poules de trois ou quatre, puis se poursuit en élimination directe.
• On peut s'inscrire dans deux tableaux, parfois trois : simple et double, ou double et mixte.
• Les matches s'enchaînent toute la journée, annoncés au micro par la table de marque.

6. Les interclubs

Le championnat par équipes oppose des clubs. Une rencontre compte plusieurs matches, répartis entre les cinq tableaux : des simples hommes et dames, des doubles, des mixtes. L'équipe est donc mixte par nature, et chaque joueur dispute en général deux matches. Le club qui gagne le plus de matches remporte la rencontre.

7. Le classement en France

Chaque licencié a trois classements, un en simple, un en double, un en mixte, calculés d'après ses résultats en compétition. Ils s'échelonnent sur douze niveaux, regroupés en quatre séries :

• N1, N2, N3 : niveau national ;
• R4, R5, R6 : niveau régional ;
• D7, D8, D9 : niveau départemental ;
• P10, P11, P12 : promotion, les premiers niveaux.

Un joueur qui n'a jamais fait de compétition est « non classé ». Il n'est pas rare d'être bien mieux classé en double qu'en simple, ou l'inverse.

8. Par quoi commencer ?

En club, on joue surtout en double : c'est plus convivial, moins épuisant, et l'on fait tourner plus de monde sur les terrains. Le simple reste la meilleure école pour apprendre à se déplacer et à construire un échange. L'idéal est de pratiquer les deux.

Pour la suite, voyez les règles du badminton et les coups de base.