Les règles du padel expliquées

Le padel ressemble à un tennis en miniature, joué dans une cage. Deux différences changent tout : on sert par en dessous, et les parois font partie du jeu.

1. La piste

• 20 mètres sur 10, soit un tiers d'un court de tennis.
• Un filet de 88 centimètres de haut au centre.
• Au fond, des vitres de 3 mètres, surmontées d'un grillage. Sur les côtés, des vitres près du fond, puis du grillage jusqu'au filet.
• De chaque côté, une ligne de service à 6,95 mètres du filet, et une ligne centrale qui délimite deux carrés de service.

Le sol est un gazon synthétique, lesté de sable.

2. Toujours en double

Le padel se joue à deux contre deux. Chaque joueur garde son côté, droit ou gauche, pendant tout le set.

3. Le comptage

Exactement comme au tennis : 15, 30, 40, jeu. Six jeux pour un set, avec deux jeux d'écart, un jeu décisif à six partout, et un match en deux sets gagnants.

À 40 partout, deux systèmes existent selon les compétitions : l'avantage classique, ou le point décisif, appelé « punto de oro » : un seul point, et l'équipe qui reçoit choisit le côté où elle retourne.

4. Le service

• Le serveur se place derrière la ligne de service, laisse rebondir la balle au sol, puis la frappe.
• La balle doit être frappée à hauteur de la taille ou en dessous : c'est un service « à la cuillère ».
• Il se joue en diagonale, dans le carré de service opposé.
• Comme au tennis, on a deux essais, et la balle qui touche le filet avant de tomber dans le bon carré est à remettre.

Après son rebond dans le carré, la balle peut toucher la vitre : le service est bon. Si elle touche le grillage avant son deuxième rebond, il est faute.

5. La règle d'or : le sol d'abord

Chez l'adversaire, la balle doit toujours toucher le sol en premier. Une balle envoyée directement dans la vitre ou le grillage adverse, sans rebond, est faute.

Après ce rebond, tout est possible : la balle peut frapper une vitre, deux vitres, le grillage. Tant qu'elle n'a pas rebondi une deuxième fois au sol, on peut la jouer.

6. Jouer avec ses propres vitres

• On peut laisser la balle rebondir au sol puis sur la vitre, et la frapper à sa sortie. C'est le geste de base de la défense.
• On peut aussi renvoyer la balle en la faisant rebondir contre sa propre vitre : elle repart alors vers le camp adverse. C'est le coup de secours quand on est débordé.
• On ne peut pas, en revanche, la renvoyer en la frappant contre son propre grillage.

La volée est permise à tout moment, sauf sur le retour de service, où la balle doit avoir rebondi.

7. Les fautes

On perd le point si :

• la balle rebondit deux fois dans son camp ;
• on envoie la balle dans le filet, ou directement dans une paroi adverse ;
• la balle touche son corps ou celui de son partenaire ;
• on touche le filet ou ses poteaux, avec la raquette, le corps ou les vêtements ;
• on frappe la balle deux fois, ou avant qu'elle ait franchi le filet.

8. La balle qui sort de la piste

Un smash peut rebondir dans le camp adverse puis passer par-dessus la paroi : le point est gagné. Les joueurs parlent de « par 3 » quand la balle sort par le côté, au-dessus des trois mètres, et de « par 4 » quand elle sort par le fond.

Dans les compétitions où le règlement l'autorise, un joueur peut sortir de la piste par la porte pour aller rechercher cette balle avant son deuxième rebond. C'est le geste le plus spectaculaire du padel.

9. La balle qui revient chez soi

Avec un fort effet, une balle peut rebondir dans le camp adverse et repasser le filet d'elle-même. Le point est gagné, sauf si l'adversaire a réussi à la toucher avant : il a alors le droit de passer la raquette au-dessus du filet, sans le toucher.

10. Changements de côté et dragonne

On change de côté quand le total des jeux du set est impair. Et un point de sécurité : la raquette possède une dragonne, un cordon à passer au poignet. Elle est obligatoire, pour que la raquette ne s'échappe pas vers un partenaire.

Pour la suite, voyez débuter le padel et les coups du padel.