Raquette de padel : comment la choisir ?

Une raquette de padel n'a pas de cordage : c'est un noyau de mousse pris entre deux faces en fibre, percées de trous. Trois choses la définissent : sa forme, son poids et sa dureté.

1. La forme : le critère principal

• Ronde : l'équilibre est près du manche et la zone de frappe efficace, large et centrée. C'est la raquette du contrôle, la plus tolérante. Le choix des débutants et des joueurs de défense.
• Goutte d'eau : l'équilibre est au milieu. Un compromis entre contrôle et puissance, pour les joueurs intermédiaires et polyvalents.
• Diamant : le poids est en tête, la zone de frappe plus haute et plus petite. Beaucoup de puissance au smash, mais la raquette pardonne peu et fatigue le bras. Pour les joueurs confirmés.

2. Le poids

De 340 à 390 grammes.

• 340 à 365 grammes : maniable, moins fatigante. Pour débuter, pour les gabarits légers et pour ménager le coude.
• 365 à 390 grammes : plus stable et plus puissante, à condition d'avoir le bras pour la tenir toute une partie.

À poids égal, une raquette à l'équilibre en tête paraît plus lourde. Ajoutez une dizaine de grammes pour les surgrips et le protège-cadre.

3. La mousse

• Mousse souple : la balle s'enfonce et repart avec un effet de trampoline. Beaucoup de sortie de balle sans forcer, du confort, moins de vibrations. Idéale pour débuter et pour les bras sensibles.
• Mousse dure : moins de sortie de balle à faible vitesse, mais plus de précision et de puissance quand on frappe fort. Pour les joueurs qui ont déjà un geste complet.

La température compte : par temps froid, toutes les mousses durcissent.

4. Les faces

• Fibre de verre : souple, confortable, moins chère. Elle équipe les raquettes d'initiation.
• Carbone : plus rigide, plus réactif, plus durable. Le chiffre qui l'accompagne, 3K, 12K, 18K, désigne le tissage : il renseigne sur le toucher, pas sur la qualité.

Certaines faces sont rugueuses, pour accrocher la balle et accentuer les effets.

5. Le manche

Il n'existe qu'une taille de manche. On l'ajuste avec des surgrips : un ou deux, selon la taille de la main. La dragonne, le cordon à passer au poignet, est obligatoire en jeu.

6. Quelle raquette selon votre niveau ?

• Débutant : forme ronde, 350 à 365 grammes, mousse souple, faces en fibre de verre ou mixtes.
• Intermédiaire : goutte d'eau, 360 à 375 grammes, carbone.
• Confirmé : selon votre poste. Le joueur de gauche, qui finit les points, prend souvent un diamant ; celui de droite, qui construit, une ronde ou une goutte d'eau.

L'erreur classique : acheter d'emblée la raquette en diamant d'un champion. Elle rend le jeu plus difficile et expose au mal de coude.

7. Essayer avant d'acheter

Beaucoup de clubs et de magasins prêtent des raquettes de test. Dix minutes de volées et de sorties de vitre en disent plus qu'une fiche technique.

8. La durée de vie

La mousse se tasse : une raquette utilisée deux fois par semaine perd ses qualités en un à deux ans. Pour la faire durer :

• posez un protège-cadre sur le haut, qui frotte contre les vitres et le sol ;
• rangez-la dans une housse, à l'abri de la chaleur : jamais dans une voiture au soleil ;
• évitez les chocs contre le grillage et contre la raquette du partenaire.

Une fissure sur la face ou un bruit creux à l'impact signalent la fin.

9. Quel budget ?

• 40 à 80 euros : raquette d'initiation, ronde, en fibre de verre.
• 90 à 180 euros : le milieu de gamme en carbone, largement suffisant en club.
• 200 à 400 euros : les modèles des joueurs professionnels.

Les collections de l'année précédente sont souvent bradées de moitié, pour des raquettes presque identiques.

Pour compléter, voyez nos guides sur les balles de padel et les chaussures de padel.