La carabine de biathlon : comment fonctionne-t-elle ?
Les biathlètes skient avec une carabine de plus de 3,5 kg dans le dos. Calibre, poids, chargeurs, culasse à levier, harnais, réglages : tout ce qu'il faut savoir sur l'arme du biathlon.
Le biathlon associe ski de fond et tir à la carabine. L'arme est portée dans le dos pendant toute la course, et les biathlètes doivent passer en quelques secondes d'un effort maximal à une précision extrême. La carabine est donc pensée pour être à la fois légère, fiable et très précise.
1. Le calibre
Les carabines de biathlon tirent des balles de calibre .22 Long Rifle (5,6 mm), à percussion annulaire. C'est une munition de faible puissance, adaptée au tir sur cible à 50 mètres.
2. Le poids
Le règlement impose un poids minimum de 3,5 kg, sans les munitions ni les chargeurs. Les biathlètes cherchent à s'en approcher au plus près, car chaque gramme se paie en montée.
3. Les chargeurs
- Chaque chargeur contient 5 balles, une par cible.
- Des chargeurs de réserve sont fixés sur la crosse.
- En relais, les biathlètes disposent de trois balles de pioche par tir, à charger une à une à la main s'ils ont manqué des cibles.
4. La culasse et la détente
La plupart des carabines utilisent une culasse à levier, actionnée par le pouce et l'index sans lâcher la poignée : on recharge en une fraction de seconde. La détente doit résister à au moins 500 grammes de pression, pour éviter les départs involontaires.
5. La crosse et le harnais
La crosse en bois est façonnée sur mesure pour chaque biathlète. Le harnais permet de porter la carabine sur le dos en skiant et de la passer en position de tir très vite. Pour le tir couché, une sangle relie le bras à l'arme pour la stabiliser.
6. Les cibles
Les cibles sont placées à 50 mètres. En position couchée, la zone à toucher mesure 45 mm de diamètre ; en position debout, 115 mm. Les détails sont dans notre article sur le tir en biathlon.
7. Et pour les jeunes ?
Les jeunes biathlètes commencent avec des carabines à air comprimé ou au laser, sur des cibles à 10 mètres. Voir notre article sur le biathlon d'été et le biathlon laser.
