Les disciplines du patinage artistique : individuel, couples, danse sur glace

Quatre disciplines figurent au programme olympique. Deux se pratiquent seul, deux à deux, et elles ne se ressemblent pas autant qu'on le croit.

1. L'individuel, dames et hommes

Le patineur est seul sur la glace. Son programme associe :

• des sauts, seuls ou en combinaison ;
• des pirouettes ;
• une suite de pas et, dans le libre, une séquence chorégraphique.

C'est la discipline des quadruples sauts. Voyez reconnaître les sauts.

2. Les couples

Un homme et une femme exécutent les mêmes sauts, côte à côte, et des éléments propres à la discipline :

• les portés, où la patineuse est tenue à bout de bras au-dessus de la tête de son partenaire ;
• le porté lancé vrillé, où elle est projetée, tourne en l'air et est rattrapée ;
• les sauts lancés, où il la propulse pour un saut qu'elle reçoit seule ;
• la spirale de la mort, où elle tourne autour de lui, presque couchée sur la glace ;
• les pirouettes, côte à côte ou enlacés.

C'est la discipline la plus acrobatique, et la plus risquée.

3. La danse sur glace

Ici, pas de sauts, et des portés courts, limités en hauteur et en durée. Tout repose sur le patinage lui-même.

• Les partenaires restent proches l'un de l'autre, le plus souvent enlacés.
• On juge la précision des pas, la profondeur des carres, l'unisson et l'interprétation.
• Les twizzles, des rotations rapides sur un pied en se déplaçant, exécutées en parfaite synchronisation, sont l'élément le plus scruté.

La compétition comprend une danse rythmique, sur un thème musical imposé chaque saison, puis une danse libre.

4. Couples ou danse : comment les distinguer ?

• S'ils sautent et que la patineuse est lancée ou portée très haut : ce sont des couples.
• S'ils restent enlacés, sans sauts, sur des pas rapides : c'est de la danse sur glace.

5. L'épreuve par équipes

Aux Jeux olympiques, une épreuve par équipes réunit les nations : chacune aligne un patineur ou un couple dans chaque discipline, et les places obtenues rapportent des points. La meilleure addition l'emporte.

6. Le patinage synchronisé

Des équipes de seize patineurs évoluent ensemble, en lignes, en cercles et en blocs. La discipline a ses championnats du monde, mais ne figure pas aux Jeux olympiques. Beaucoup de clubs français en proposent.

7. Les catégories d'âge

Les compétitions internationales distinguent les juniors et les seniors. L'âge minimal pour concourir chez les seniors a été relevé à 17 ans.

8. La notation

Toutes les disciplines sont jugées selon le même principe : un score technique et un score des composantes. Voyez la notation expliquée.