Affûtage et protège-lames : entretenir ses patins artistiques

Une lame de patin artistique ne mesure que quelques millimètres d'épaisseur. Tout l'équilibre du patineur repose sur ses deux arêtes : elles méritent un peu d'attention.

1. À quoi sert l'affûtage ?

Le dessous de la lame n'est pas plat : il est creusé d'une gorge, qui laisse deux arêtes vives, les carres. Ce sont elles qui mordent la glace. Avec l'usage, elles s'arrondissent : le patin se met à déraper sur le côté, surtout dans les courbes et à l'appel des sauts.

2. Quand faire affûter ?

• En moyenne, toutes les 20 à 40 heures de glace : deux à quatre fois par saison pour un patineur de loisir, bien plus pour un compétiteur.
• Tout de suite si vous avez marché sur un sol dur sans protection, ou si une entaille se sent sous le doigt.
• Avant la première utilisation : des lames neuves ne sont pas toujours affûtées.

N'affûtez pas la veille d'une compétition ou d'un test : il faut une ou deux séances pour s'habituer à des carres neuves.

3. Le creux

La profondeur de la gorge se règle. Un creux profond accroche davantage, mais glisse moins et pardonne moins les erreurs ; un creux léger glisse mieux et accroche moins. Les débutants et les patineurs légers préfèrent un creux modéré. Dites à l'affûteur votre niveau et votre poids, et gardez ensuite le même réglage.

4. Où faire affûter ?

Chez un affûteur qui connaît le patin artistique : la lame a une courbure et des pointes qu'un affûtage de hockey abîme. Demandez au club : il y a presque toujours une adresse de référence, parfois dans la patinoire même.

5. Les protège-lames rigides

En plastique ou en caoutchouc, ils se mettent pour marcher hors de la glace : vestiaire, couloir, bord de piste. Un seul pas sur du béton ou du carrelage suffit à entailler une carre.

• Coupez-les à la longueur de la lame, ou réglez-les s'ils sont à ressort.
• Nettoyez-en l'intérieur de temps en temps : du sable s'y accumule.
• Ne les laissez jamais sur les lames pour ranger les patins : l'humidité y reste enfermée et la rouille s'installe en une nuit.

6. Les housses en tissu

En éponge ou en microfibre, elles servent au rangement : elles absorbent l'humidité et protègent les lames dans le sac. On ne marche pas avec.

7. Le geste de fin de séance

• Essuyez les lames et les semelles avec un chiffon sec.
• Enfilez les housses en tissu.
• À la maison, sortez les patins du sac et laissez-les sécher à l'air, loin d'un radiateur.

8. En cas de rouille

De légères traces orange partent au chiffon ou à l'affûtage suivant. Une rouille incrustée creuse le métal : la lame se remplace.

9. Le budget

• Affûtage : 8 à 15 euros.
• Protège-lames rigides : 8 à 25 euros.
• Housses en tissu : 8 à 20 euros.

Pour le choix des patins eux-mêmes, voyez comment choisir ses patins artistiques.