Apprendre à nager, enfant ou adulte : par où commencer ?

Savoir nager, c'est d'abord une question de sécurité. C'est aussi l'accès à un sport complet, doux pour les articulations, praticable à tout âge. Bonne nouvelle : il n'est jamais trop tard pour apprendre.

1. Chez l'enfant : l'aisance aquatique d'abord

Avant de nager, l'enfant doit être à l'aise dans l'eau : y entrer seul, mettre la tête sous l'eau, flotter, se laisser porter. Les séances d'aisance aquatique s'adressent aux petits dès 4 ans environ. Vient ensuite l'apprentissage des nages.

• Les clubs de la Fédération Française de Natation accueillent les enfants au sein de l'École de Natation Française, avec un parcours de tests progressifs : le Sauv'nage (savoir se sauver dans l'eau), le Pass'sports de l'eau, puis le Pass'compétition pour ceux qui veulent nager en compétition.
• Les sections « J'apprends à nager » proposent des stages courts pour apprendre les bases.
• À l'école, la natation fait partie des programmes d'éducation physique.

2. Chez l'adulte : vaincre l'appréhension

Beaucoup d'adultes n'ont jamais appris à nager ou gardent une peur de l'eau. La clé est la progressivité :

• commencer en petite profondeur, là où l'on a pied ;
• apprendre à souffler dans l'eau et à respirer calmement ;
• découvrir la flottaison sur le ventre et sur le dos ;
• apprendre à se redresser seul, avant même de nager.

Des cours collectifs pour adultes existent dans de nombreuses piscines municipales et dans les clubs. Des cours particuliers avec un maître-nageur sont utiles en cas de forte appréhension.

3. Reprendre la natation pour la forme

Vous savez nager et voulez vous y remettre ? La natation est idéale pour l'entretien physique : elle sollicite tout le corps, sans impact sur les articulations. Pour progresser :

• nagez régulièrement, deux à trois fois par semaine ;
• alternez les nages et utilisez des accessoires (planche, pull-buoy, palmes) pour varier les séances ;
• apprenez le crawl avec une bonne respiration : c'est ce qui permet de nager longtemps sans s'épuiser.

Les clubs labellisés Nagez Forme Bien-Être proposent des créneaux adultes encadrés, et ceux labellisés Nagez Forme Santé accueillent des personnes atteintes de maladies chroniques ou en reprise d'activité, sur prescription.

4. Bien s'équiper

Pour débuter, il suffit d'un maillot adapté, d'un bonnet et de lunettes bien ajustées : voir sous l'eau change tout. Retrouvez la liste complète dans notre guide du sac de piscine.

5. Trouver un club

Notre annuaire des clubs de natation indique, pour chaque club, les piscines où il s'entraîne et les activités proposées : École de Natation Française, J'apprends à nager, natation forme et santé.