Tapis de gymnastique pour la maison : lequel choisir ?

Un enfant qui fait de la gymnastique a envie de s'exercer à la maison. Un tapis rend la chose plus confortable et plus sûre, à condition de s'en tenir à ce qu'il maîtrise déjà. Voici comment le choisir.

1. À quoi sert-il ?

À répéter les éléments de base : roulades, roues, équilibres, ponts, souplesse et renforcement. Pas à apprendre seul des acrobaties nouvelles : sans entraîneur pour parer et sans fosse de réception, un salto ou un flip appris à la maison est une mauvaise idée, quel que soit le tapis.

2. L'épaisseur

• 4 à 5 centimètres : le standard pour le travail au sol. Assez ferme pour l'équilibre, assez épais pour amortir une roulade.
• 8 à 10 centimètres : plus amortissant, pour les jeunes enfants ou les premiers éléments en hauteur.
• 20 centimètres et plus : les tapis de réception des salles. Encombrants et coûteux, ils n'ont guère leur place à la maison.

Un tapis de yoga ou de fitness, épais de quelques millimètres, n'amortit pas : il ne convient pas.

3. La densité de la mousse

C'est elle qui fait la qualité. Une mousse ferme soutient les appuis et ne se tasse pas ; une mousse molle s'enfonce sous les mains et fatigue les poignets. Appuyez du poing : il ne doit pas toucher le sol. Les mousses agglomérées et les mousses de polyéthylène haute densité tiennent mieux dans le temps.

4. Le tapis pliable

C'est le plus répandu : quatre ou cinq panneaux reliés entre eux, qui se replient en accordéon et se rangent sous un lit.

• Longueur dépliée : 2,40 à 3 mètres, largeur 1,20 mètre.
• Des bandes velcro aux extrémités permettent d'assembler deux tapis.
• Une housse en PVC, lavable d'un coup d'éponge, et un dessous antidérapant.

5. La piste gonflable

Une piste remplie d'air, de trois à six mètres de long, que l'on gonfle avec une pompe électrique. Elle rebondit, et se range dans un sac une fois dégonflée.

• Elle convient aux gymnastes qui ont déjà des acquis, pour répéter des séries.
• La pression se règle : dure pour l'élan, souple pour amortir.
• Il faut de la place autour, et un sol sans rien de pointu.

6. La poutre d'entraînement

Une poutre basse, posée au sol ou surélevée de quelques centimètres, de 2 à 2,50 mètres de long, large de 10 centimètres comme la vraie. En mousse ferme ou en bois recouvert de suédine, elle permet de travailler les équilibres, les demi-tours et les sauts sans risque de chute de haut. Posez-la sur le tapis.

7. Où l'installer ?

• Sur un sol plat et dur : un tapis posé sur un lit ou un canapé ne protège de rien.
• Avec un espace libre d'au moins un mètre tout autour : ni table basse, ni mur, ni radiateur.
• Sous un plafond assez haut, loin des lustres.

8. Les règles à poser

• On ne fait à la maison que ce que l'on réussit déjà seul en salle.
• Un adulte reste à proximité.
• Un enfant à la fois sur le tapis.
• Pieds nus, cheveux attachés, sans bijoux.

Le mieux est de demander à l'entraîneur quels exercices répéter chez soi.

9. Quel budget ?

• Tapis pliable de 5 centimètres : 50 à 120 euros.
• Piste gonflable de 3 à 5 mètres : 100 à 300 euros, pompe comprise.
• Poutre d'entraînement : 40 à 120 euros.

Pour les débuts en club, voyez nos conseils pour débuter la gymnastique et notre guide pour choisir un justaucorps.