Balles de golf : comment les choisir ?

Toutes les balles de golf ont la même taille et à peu près le même poids. Elles ne se comportent pourtant pas de la même façon : certaines vont loin et droit, d'autres s'arrêtent net sur le green. Le bon choix dépend de son niveau.

1. La construction

• La balle deux pièces : un gros noyau et une enveloppe résistante. Elle part loin, prend peu d'effet et dure longtemps. C'est la balle des débutants et des joueurs moyens, et la moins chère.
• La balle trois pièces : une couche intermédiaire s'ajoute entre le noyau et l'enveloppe. Elle offre plus de toucher autour du green, sans trop sacrifier la distance.
• La balle quatre ou cinq pièces : la balle des très bons joueurs et des professionnels. Elle permet de travailler les effets, à condition d'avoir un swing rapide et précis.

2. L'enveloppe

• En ionomère (souvent appelé Surlyn) : dure, résistante aux coupures, peu sensible aux effets.
• En uréthane : plus tendre, elle « accroche » la face du club et prend beaucoup d'effet rétro. La balle s'arrête vite sur le green, mais elle s'abîme plus facilement et coûte plus cher.

3. La compression

La compression mesure la dureté de la balle à l'impact.

• Une balle à basse compression, dite souple, s'écrase facilement : elle convient aux swings lents, ceux des débutants, de beaucoup de femmes et de seniors, et donne une sensation agréable.
• Une balle à haute compression demande un swing rapide pour donner son rendement.

4. Selon votre niveau

• Débutant : une balle deux pièces souple, bon marché. Vous en perdrez plusieurs par partie : inutile d'investir.
• Joueur régulier (index de 15 à 30 environ) : une deux ou trois pièces polyvalente.
• Bon joueur : une balle à enveloppe en uréthane, pour le contrôle autour du green.

Une fois votre balle trouvée, gardez toujours la même : c'est la seule façon de connaître ses distances.

5. Blanche ou de couleur ?

Les balles jaunes, orange ou mates se repèrent mieux dans l'herbe, les feuilles mortes ou par temps gris. Leurs performances sont identiques à celles des blanches.

6. Les balles de récupération

Les balles repêchées dans les lacs des parcours sont triées, nettoyées et revendues par qualité, souvent moitié moins cher. C'est un très bon plan pour débuter et pour le practice sur herbe. Choisissez les grades supérieurs : les balles restées longtemps dans l'eau perdent un peu de distance.

7. Les balles de practice

Les balles prêtées au practice sont conçues pour durer, pas pour voler loin : elles partent 10 à 15 % moins loin qu'une balle de jeu. Ne vous fiez pas trop aux distances observées à l'entraînement.

8. Reconnaître sa balle

Les règles imposent de pouvoir identifier sa balle. Notez la marque et le numéro, ou tracez un signe au feutre indélébile : jouer la balle d'un autre joueur est pénalisé.

9. Quel budget ?

De 12 à 20 euros la douzaine pour des balles deux pièces, 25 à 35 euros pour des trois pièces, 45 à 60 euros pour les modèles des professionnels. Les lots de 24 ou 36 balles reviennent moins cher.

Pour le reste du matériel, voyez notre guide pour choisir ses clubs.