Antivibrateur de tennis : à quoi ça sert vraiment ?
Ce petit morceau de caoutchouc glissé dans le cordage change le bruit et la sensation de la frappe. Protège-t-il le bras ? Où le placer ? Faut-il en mettre un ? Ce qu'il fait, et ce qu'il ne fait pas.
La moitié des joueurs en ont un, l'autre moitié s'en passe, et les deux camps comptent des champions. L'antivibrateur est sans doute l'accessoire de tennis sur lequel circulent le plus d'idées reçues.
1. Ce qu'il fait
À l'impact, les cordes vibrent, comme celles d'une guitare. L'antivibrateur, coincé entre deux cordes, amortit cette vibration. Deux effets :
- le son change : le « ping » aigu et métallique devient un « poc » plus sourd ;
- la sensation change : la frappe paraît plus douce, plus feutrée dans la main.
C'est tout, et c'est déjà beaucoup pour le confort de jeu : le bruit de la frappe compte énormément dans la sensation de bien toucher la balle.
2. Ce qu'il ne fait pas
Malgré son nom, l'antivibrateur ne protège pas le bras. Les vibrations qui fatiguent le coude et le poignet sont celles du cadre de la raquette, bien plus puissantes que celles des cordes. Un morceau de caoutchouc de quelques grammes n'y change rien : les études menées sur le sujet n'ont pas montré d'effet sur le choc transmis à l'avant-bras.
Il ne modifie pas non plus la puissance, le contrôle ou les effets.
3. Mal au coude ? Regardez ailleurs
Si le bras vous fait souffrir, les vraies pistes sont :
- le cordage : un multifilament souple plutôt qu'un monofilament rigide, à une tension plus basse. Voyez notre guide du cordage ;
- la raquette : moins rigide, pas trop légère, au manche de la bonne taille ;
- la technique, surtout au revers ;
- le repos et l'avis d'un médecin.
Voyez notre article sur le tennis elbow et notre guide du bracelet épicondylien.
4. Où le placer ?
Le règlement est précis : l'antivibrateur doit se trouver en dehors de la zone où les cordes se croisent. En pratique, on le glisse entre les deux cordes verticales du milieu, sous la dernière corde horizontale, près du cœur de la raquette. On peut aussi le mettre tout en haut, mais personne ne le fait.
Poussez-le contre la dernière corde horizontale : il tiendra mieux.
5. Les modèles
- Le bouton : rond ou carré, il se clipse entre deux cordes. Le plus répandu. Son défaut : il saute parfois sur une frappe décentrée et finit au fond du court.
- Le long, ou « ver » : une bande qui se tisse entre six ou huit cordes. Il amortit davantage et ne s'envole pas.
- L'élastique : un simple élastique noué autour des deux cordes centrales. Un champion américain des années 1990 l'a rendu célèbre. Efficace et gratuit.
Quel modèle choisir selon votre profil ?
Antivibrateur bouton
Il se clipse entre les deux cordes centrales, sous la dernière corde horizontale.
- Se pose en une seconde
- Frappe plus sourde
Antivibrateur long
Une bande tissée entre plusieurs cordes : il amortit davantage et ne s'envole pas.
- Ne saute pas
- Son très feutré
Lot d'antivibrateurs
Plusieurs pièces dans le sac, pour ne pas chercher celui qui a sauté.
- Plusieurs pièces
- Économique
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6. Faut-il en mettre un ?
C'est une pure affaire de goût. Faites l'essai : jouez dix minutes avec, dix minutes sans.
- Vous préférez une frappe feutrée et silencieuse : gardez-le.
- Vous aimez entendre la balle et sentir le cordage : retirez-le. Plusieurs des meilleurs joueurs du monde jouent sans.
Avec un cordage monofilament, plus sec et plus sonore, la différence est nette. Avec un multifilament ou un boyau, elle est faible.
7. Quel budget ?
De 3 à 10 euros, souvent par lot de deux ou plus. Prenez-en d'avance : ils se perdent.
Pour le reste, voyez comment choisir sa raquette et notre article sur la tension du cordage.
