Cordage de tennis : quelle tension, et quand recorder sa raquette ?
Un cordage ne dure pas jusqu'à ce qu'il casse : il perd sa tension et ses qualités bien avant. À quelle tension faire corder sa raquette, à quelle fréquence la recorder, et comment reconnaître un cordage mort.
Le cordage est le seul élément de la raquette qui touche la balle. Deux réglages comptent autant que le choix de la corde elle-même : la tension à laquelle elle est posée, et le moment où l'on décide de la changer.
1. La tension, en kilos
La tension est la force avec laquelle la machine tire chaque corde au moment de la pose. Elle s'exprime en kilogrammes. Chaque raquette porte, sur le cadre, une plage recommandée par le fabricant, le plus souvent entre 22 et 26 kilos. Rester dans cette plage est la première règle.
2. Plus tendu ou moins tendu ?
- Moins tendu (20 à 23 kilos) : le cordage se déforme davantage et renvoie mieux la balle. On gagne en puissance et en confort, on perd un peu de précision.
- Plus tendu (25 à 27 kilos) : la balle reste moins longtemps sur les cordes. On gagne en contrôle, mais la frappe est plus sèche et le bras encaisse davantage.
En cas d'hésitation, partez du milieu de la plage indiquée sur la raquette, puis ajustez d'un kilo à la fois au recordage suivant.
3. Adapter la tension à la corde
Toutes les cordes ne se posent pas à la même tension :
- Un polyester (monofilament) est rigide : on le pose en général un à deux kilos plus bas qu'un multifilament, pour ménager le bras.
- Un multifilament ou un boyau, plus souples, supportent une tension un peu plus élevée.
- Un tamis plus grand ou un plan de cordage plus ouvert donnent plus de puissance : on peut tendre un peu plus.
Le choix de la corde elle-même est détaillé dans notre guide comment choisir son cordage de tennis.
4. Un cordage perd sa tension tout seul
Dès la sortie de la machine, la tension baisse : de l'ordre de 10 % dans les premiers jours, puis plus lentement, que l'on joue ou non. Les polyesters sont ceux qui se détendent et se « vident » le plus vite : un polyester peut être usé après une vingtaine d'heures de jeu, bien avant de casser.
La chaleur accélère le phénomène : une raquette laissée dans une voiture en plein été perd sa tension en quelques heures.
5. Quand recorder ?
Le repère classique : recorder autant de fois par an que l'on joue de fois par semaine. Deux séances hebdomadaires, deux recordages dans l'année. Dans tous les cas, au moins une fois par an, même si l'on joue peu.
Les joueurs en polyester, les gros frappeurs et les compétiteurs recordent bien plus souvent.
6. Reconnaître un cordage mort
- Les cordes ne reviennent plus en place après la frappe : il faut les réaligner à la main entre les points.
- Les balles partent plus long qu'avant, avec le même geste.
- Le son à l'impact est devenu sourd.
- Les cordes sont entaillées aux croisements, au centre du tamis.
- Des vibrations ou une gêne apparaissent dans le poignet ou le coude.
Ce dernier signe est à prendre au sérieux : un cordage rigide et usé est l'une des causes classiques des douleurs au coude. Voyez notre article sur le tennis elbow.
7. Faire corder sa raquette
La pose se fait en club ou en magasin, sur une machine, en une trentaine de minutes. Comptez 15 à 30 euros selon la corde, pose comprise. Précisez toujours la tension souhaitée, et notez-la : c'est le seul moyen de savoir ce qu'il faut changer la fois suivante.
