Débuter le football, enfant ou adulte

Le football est le sport le plus pratiqué en France, avec plus de deux millions de licenciés. On trouve un club dans presque toutes les communes, et la pratique existe pour tous les âges et tous les niveaux.

1. À quel âge commencer ?

Les clubs accueillent les enfants dès 5 ans, parfois un peu avant dans des sections d'éveil. À cet âge, on ne joue pas de matchs à onze : on découvre le ballon par des jeux, sur de petits terrains.

2. Les catégories

Les enfants jouent par tranches d'âge, notées « U » suivi de l'âge maximal :

• U6 à U9 : football à 4 ou à 5, sur un tout petit terrain, sans classement. Les rencontres se jouent sous forme de plateaux réunissant plusieurs clubs.
• U10 à U13 : football à 8, sur un demi-terrain.
• À partir des U14 : football à 11, sur grand terrain.
• Seniors à partir de 18 ans environ, puis vétérans.

Les filles peuvent jouer en équipes mixtes chez les plus jeunes, puis en équipes féminines.

3. Choisir un club

• La proximité d'abord : deux entraînements par semaine et un match le week-end, cela fait des trajets.
• L'encadrement : des éducateurs formés, un nombre d'enfants raisonnable par groupe.
• L'état d'esprit : chez les jeunes, un bon club fait jouer tout le monde et ne parle pas de résultats.
• Les labels : la Fédération attribue un label aux écoles de football qui respectent des critères d'accueil et de formation.

La plupart des clubs proposent une ou deux séances d'essai en septembre.

4. La licence

Pour jouer en club, il faut une licence, délivrée par la Fédération Française de Football par l'intermédiaire du club. Son prix, fixé par chaque club, va en général de 80 à 250 euros par saison ; il inclut souvent une partie de l'équipement (short, chaussettes, survêtement). Un questionnaire de santé ou un certificat médical est demandé, selon l'âge et la situation.

5. L'équipement

Le football demande peu de matériel :

• des chaussures à crampons adaptées au terrain. Voyez notre guide pour choisir ses crampons ;
• des protège-tibias, obligatoires à l'entraînement comme en match. Voyez notre guide sur les protège-tibias ;
• des chaussettes hautes, un short, un maillot ;
• une gourde, et une tenue chaude pour l'hiver ;
• un ballon à la bonne taille pour jouer à la maison. Voyez quelle taille de ballon choisir.

6. Débuter à l'âge adulte

Il n'y a pas d'âge pour commencer. Plusieurs formules existent :

• les équipes seniors des clubs, qui ont souvent plusieurs niveaux, et les équipes loisir ou vétérans, sans enjeu de classement ;
• le foot à 5, en salle ou sur petit terrain synthétique, à réserver entre amis dans des complexes privés, sans licence ;
• le futsal, football en salle à cinq contre cinq, pratiqué en club ;
• le football en marchant, sans course ni contact, pensé pour les plus de 50 ans et la reprise d'activité.

Après une longue période sans sport, reprenez progressivement : le football sollicite beaucoup les chevilles, les genoux et les muscles de l'arrière de la cuisse.

7. Pour bien commencer

Lisez les règles du football expliquées et les postes au football.