Les postes au football : qui fait quoi sur le terrain ?

Une équipe de football compte un gardien et dix joueurs de champ, répartis en trois lignes : la défense, le milieu et l'attaque. Les rôles ont beaucoup évolué, mais les grands repères restent les mêmes.

1. Le gardien de but

Seul joueur autorisé à utiliser ses mains, dans sa surface de réparation. Il arrête les tirs, sort dans les airs sur les centres et commande sa défense. On lui demande aussi, de plus en plus, de relancer proprement au pied. Qualités : réflexes, placement, autorité, sang-froid.

2. Les défenseurs centraux

Ils sont deux, parfois trois, devant le gardien. Leur mission : empêcher l'attaquant adverse de marquer, gagner les duels, notamment de la tête, et repousser le danger. Qualités : puissance, lecture du jeu, placement.

3. Les latéraux

Un à droite, un à gauche. Ils défendent sur leur côté face à l'ailier adverse et montent pour apporter le surnombre et centrer. Dans les systèmes à trois défenseurs centraux, on parle de pistons : ils couvrent tout le couloir. Qualités : endurance, vitesse, qualité de centre.

4. Les milieux de terrain

C'est le moteur de l'équipe, entre la défense et l'attaque.

• Le milieu défensif (la « sentinelle », le numéro 6) : placé devant la défense, il récupère les ballons et oriente la relance.
• Le relayeur (le numéro 8) : il fait le lien entre les deux surfaces, défend et se projette vers l'avant.
• Le meneur de jeu (le numéro 10) : placé derrière les attaquants, il donne la dernière passe et organise l'attaque.

Qualités : volume de course, technique, vision du jeu.

5. Les ailiers

Placés sur les côtés de l'attaque, ils éliminent leur adversaire direct par le dribble ou la vitesse, centrent ou repiquent vers le but pour tirer. Beaucoup jouent en « faux pied » : un gaucher à droite, pour rentrer sur son bon pied.

6. L'avant-centre

Le numéro 9 est le joueur le plus proche du but adverse. Son rôle : marquer. Il peut aussi jouer en pivot, dos au but, pour conserver le ballon et faire monter son équipe. Qualités : sens du but, jeu de tête, sang-froid.

7. Les systèmes de jeu

Un système se note par trois ou quatre chiffres, de la défense à l'attaque, sans compter le gardien :

• 4-4-2 : quatre défenseurs, quatre milieux, deux attaquants. Le système classique, équilibré.
• 4-3-3 : quatre défenseurs, trois milieux, un avant-centre et deux ailiers. Très utilisé par les équipes qui veulent le ballon.
• 4-2-3-1 : deux milieux défensifs, trois joueurs offensifs derrière un avant-centre.
• 3-5-2 : trois défenseurs centraux, deux pistons, trois milieux, deux attaquants.

Le système n'est qu'un point de départ : en cours de match, les joueurs changent de zone selon que leur équipe a le ballon ou non.

8. Et chez les jeunes ?

Jusqu'à 12 ans environ, on joue à effectif réduit (à 5, puis à 8) et les éducateurs font tourner les enfants à tous les postes, gardien compris. Se spécialiser trop tôt n'a pas d'intérêt.

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