Terre battue, dur, gazon, synthétique : les surfaces de tennis expliquées
La surface change tout : vitesse de la balle, rebond, glissades, fatigue. Tour d'horizon des surfaces de tennis, et ce que révèle le recensement officiel des 38 000 courts français.
Au tennis, la surface influence la vitesse de la balle après le rebond, la hauteur du rebond et la façon de se déplacer. Les joueurs professionnels adaptent leur jeu, leur préparation et même leurs chaussures à chaque surface. Pour un joueur de club, la connaître aide à choisir son club, ses chaussures et sa façon de jouer.
Ce que disent les chiffres : les courts français
D'après le recensement officiel des équipements sportifs du ministère des Sports, la France compte plus de 38 000 courts de tennis. Leur répartition par revêtement surprend souvent :
| Revêtement | Part des courts |
|---|---|
| Béton (dont béton poreux) | environ 38 % |
| Synthétique (résines, moquettes) | environ 25 % |
| Bitume (enrobé) | environ 21 % |
| Terre battue | environ 11 % |
| Gazon synthétique et autres | environ 5 % |
Malgré l'image de Roland-Garros, la terre battue ne représente donc qu'environ un court sur dix. Environ 17 % des courts sont couverts (salles ou structures), un critère décisif pour jouer toute l'année.
La terre battue
Surface de Roland-Garros, elle est constituée de brique pilée sur une sous-couche drainante. La balle y ralentit et rebondit haut, les échanges sont longs, et l'on apprend à glisser pour frapper. Elle est douce pour les articulations mais demande un entretien quotidien (arrosage, brossage). Les « terres battues artificielles » ou synthétiques recréent ses sensations avec moins d'entretien.
Le dur : résine et béton poreux
Ce sont les surfaces des Opens d'Australie et des États-Unis, et de la majorité des courts de club. La balle y va plus vite qu'en terre battue, avec un rebond régulier. Le béton poreux sèche vite après la pluie : c'est le court extérieur le plus courant en France. Les résines sont plus confortables et se déclinent en plusieurs vitesses. Le dur est plus exigeant pour les articulations : de bonnes chaussures sont importantes.
Le gazon
Surface historique du tennis et de Wimbledon, le gazon naturel est rapide, avec un rebond bas qui favorise les serveurs et le jeu vers l'avant. Très coûteux à entretenir, il est rarissime dans les clubs français. Le gazon synthétique sablé, en revanche, est assez répandu : souple, praticable par tous les temps, avec un rebond plus lent et parfois irrégulier.
La moquette et les surfaces en salle
En salle, on trouve des résines, des moquettes et des surfaces textiles. Elles sont plutôt rapides et confortables. Quelle que soit la surface, adaptez vos chaussures : semelle en chevrons pour la terre battue, semelle résistante pour le dur (voir notre guide).
