Couteaux de ski de randonnée : à quoi servent-ils et comment les choisir ?
Sur neige dure, les peaux ne suffisent plus. Les couteaux (ou crampons de ski) sécurisent les montées et les traversées. Largeur, compatibilité avec la fixation, utilisation : notre guide.
Les couteaux (ou crampons de ski, « harscheisen » en allemand) sont des lames métalliques qui se fixent sous la fixation et mordent dans la neige dure. Ils sont indispensables dès que la neige est regelée, verglacée ou croûtée, surtout en traversée : c'est là que les peaux décrochent.
1. Comment ça marche ?
Les couteaux s'enclenchent sur la fixation et pénètrent dans la neige à chaque pas. Selon les modèles, ils sont fixes (toujours enfoncés) ou mobiles (ils se soulèvent avec le talon, ce qui permet de continuer à faire glisser le ski). Avec les cales de montée relevées, ils mordent moins : il faut en tenir compte dans les pentes raides.
2. La largeur
Les couteaux se choisissent selon la largeur du ski au patin (sous la fixation) : ils doivent la couvrir entièrement, sans dépasser excessivement. La plupart des fabricants proposent plusieurs largeurs, par paliers de quelques millimètres.
3. La compatibilité
C'est le point crucial : les couteaux doivent être compatibles avec votre fixation. La plupart des fabricants de fixations vendent leurs propres couteaux ; des modèles universels existent pour certaines fixations. Vérifiez avant l'achat, idéalement avec le magasin qui a monté vos fixations.
4. Quand les mettre ?
- Dès que la neige est dure et que les peaux commencent à glisser.
- Avant le passage délicat, sur un replat sûr : les mettre au milieu d'une pente raide et gelée est difficile et dangereux.
- Le matin au printemps, sur neige regelée (voir le ski de printemps).
Quel modèle choisir selon votre profil ?
Couteaux de ski de randonnée
À choisir compatibles avec votre fixation et à la largeur de votre ski au patin.
- Plusieurs largeurs
- Acier ou aluminium
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5. Les limites
Les couteaux ne remplacent pas les crampons (aux chaussures) : quand la pente devient trop raide ou trop dure, on met les skis sur le sac et on monte à pied, crampons aux pieds et piolet en main.
À retenir
Des couteaux compatibles avec votre fixation, de la largeur de votre ski au patin, toujours dans le sac en hiver comme au printemps, et mis avant d'en avoir besoin. Budget : environ 50 à 120 € la paire.
