Le gardien de but au handball : rôle et règles

Au handball, un bon gardien arrête un tir sur trois. C'est peu, et c'est pourtant ce qui fait gagner les matches : à ce poste, quelques arrêts de plus changent tout.

1. Son territoire : la zone

La zone est la surface délimitée par la ligne des six mètres. Le gardien est le seul joueur autorisé à y poser le pied. Les joueurs de champ peuvent sauter au-dessus, mais doivent lâcher le ballon avant de retomber.

2. Ce qu'il a le droit de faire dans sa zone

• Arrêter le ballon avec n'importe quelle partie du corps, y compris les jambes et les pieds. C'est le seul joueur qui en a le droit.
• Se déplacer avec le ballon sans limite de pas ni de temps, tant qu'il ne retarde pas le jeu.
• Relancer à la main vers un coéquipier.

3. Ce qui lui est interdit

• Sortir de sa zone avec le ballon en main.
• Ramener dans sa zone un ballon qui se trouve à l'extérieur.
• Recevoir dans sa zone une passe d'un coéquipier.
• Mettre un adversaire en danger en sortant sur lui.

Ces fautes donnent un jet franc à l'adversaire, ou un jet de sept mètres quand elles empêchent une occasion de but.

4. Hors de sa zone

Le gardien peut sortir de sa zone sans le ballon. Il devient alors un joueur de champ comme les autres : trois pas, trois secondes, pas de jeu au pied. Il peut participer à l'attaque, et même marquer.

5. Le jet de sept mètres

C'est le penalty du handball. Le tireur a un pied derrière la ligne des sept mètres et ne peut pas le décoller. Le gardien, lui, peut avancer jusqu'à la ligne des quatre mètres pour fermer l'angle. Il bouge, écarte les bras, tente de lire le poignet du tireur : le duel est aussi psychologique.

6. La relance, première arme offensive

Après un arrêt, le gardien peut envoyer immédiatement le ballon à un ailier parti en contre-attaque. Une longue passe précise vaut souvent un but facile. Après un but encaissé, il doit aussi rendre vite le ballon pour un engagement rapide. Un gardien moderne se juge autant sur ses relances que sur ses arrêts.

7. Jouer à sept, sans gardien

Une équipe peut à tout moment remplacer son gardien par un septième joueur de champ, pour attaquer en supériorité numérique ou compenser une exclusion. La cage reste vide : si l'attaque échoue, l'adversaire peut marquer d'un tir de toute la longueur du terrain. Le gardien doit donc rentrer à toute vitesse à la perte du ballon, par la zone de changement de son équipe.

8. Sa tenue

Le gardien porte un maillot d'une couleur différente de celle de ses coéquipiers et des adversaires. Il joue en pantalon long ou en short, sans gants, avec une coquille. Il porte souvent le numéro 1, 12 ou 16, par tradition.

9. Les qualités du poste

• Les réflexes et la souplesse : un tir à six mètres dépasse cent kilomètres à l'heure.
• Le placement : avancer pour réduire l'angle, rester debout le plus longtemps possible.
• La lecture du tireur : le bras, le regard, l'appui.
• Le courage : il faut aimer se faire tirer dessus.
• Le mental : encaisser vingt-cinq buts par match sans douter.

Les arbitres protègent le poste : un tireur qui touche le gardien à la tête, alors que celui-ci n'a pas bougé, est sanctionné.

Pour les autres rôles, voyez les postes au handball et les règles du handball.