Comment mettre du tape sur sa crosse de hockey ?

Refaire son tape fait partie du rituel du vestiaire. Chaque joueur a ses habitudes, mais la base est la même pour tous. Il faut un rouleau de tape en tissu de 24 ou 25 millimètres de large, une paire de ciseaux, et cinq minutes.

1. À quoi sert le tape ?

• Sur la palette : il protège la palette de l'usure et de l'humidité, amortit la réception du palet et donne de l'accroche pour les passes, les tirs et les effets.
• En haut du manche : il forme un pommeau qui empêche la crosse de glisser hors du gant, et offre une prise ferme à la main du haut.

2. Préparer la crosse

Retirez entièrement l'ancien ruban et essuyez la palette : elle doit être propre et sèche. Un ruban posé sur une palette humide ou sur des restes de colle ne tient pas.

3. Taper la palette, étape par étape

• Commencez au talon, là où la palette rejoint le manche, en posant l'extrémité du ruban sur le dessus.
• Enroulez vers la pointe en tournant autour de la palette. Chaque tour chevauche le précédent d'un tiers à la moitié de sa largeur.
• Gardez le ruban tendu, sans plis : un pli sous le palet le fait sauter.
• Arrêtez-vous un ou deux centimètres avant le bout, ou couvrez toute la pointe : c'est une affaire de goût.
• Coupez le ruban sur le dessus de la palette, jamais en dessous.
• Si vous avez couvert la pointe, découpez l'excédent aux ciseaux en suivant le contour de la palette.
• Lissez le tout en frottant avec le manche des ciseaux ou un palet, pour bien coller les bords.

Certains joueurs tapent dans l'autre sens, de la pointe vers le talon. Le chevauchement est alors orienté différemment, ce qui modifie légèrement l'accroche du palet. Essayez les deux.

4. La cire

Une fois le ruban posé, on frotte dessus un bâton de cire pour crosse. Elle imperméabilise le tissu, empêche la neige et la glace de s'y accumuler, et ajoute de l'accroche. Le tape dure aussi plus longtemps.

5. Le pommeau et le haut du manche

• Formez le pommeau : au sommet du manche, enroulez le ruban sur lui-même une quinzaine de tours pour créer un bourrelet. Sa taille dépend de vos préférences : assez gros pour retenir le gant, pas au point de gêner le poignet.
• Descendez le long du manche sur 10 à 20 centimètres, en chevauchant les tours, pour la prise de la main du haut.
• La variante torsadée : avant d'enrouler, on déroule une longueur de ruban, on la tord en cordon et on l'enroule en spirale espacée autour du manche. On recouvre ensuite le tout de ruban à plat. Le cordon forme des reliefs qui calent les doigts.

On peut remplacer cette étape par un grip à enrouler ou à enfiler, plus épais et plus durable.

6. Quand refaire son tape ?

• La palette : dès que le ruban est entaillé, décollé ou gorgé d'eau sur le bas. Beaucoup de joueurs le refont avant chaque match ; à l'entraînement, il tient plusieurs séances.
• Le manche : beaucoup moins souvent, quand il devient lisse ou sale.

Après la glace, essuyez la palette et laissez la crosse sécher à l'air : un tape qui reste mouillé abîme la palette.

7. Et le gardien ?

Le gardien tape aussi sa palette, plus large, et forme un pommeau plus gros en haut du manche, qui l'aide à récupérer sa crosse sur la glace et à dégager le palet d'une main.

Noir ou blanc ? La question est traitée dans notre article sur les couleurs de tape. Pour le choix de la crosse elle-même, voyez comment choisir sa crosse de hockey.